■水揚げ日本一！
苫小牧市のホッキ貝の水揚げ量は892ﾄﾝ（2005年度）で、
日本一！
「ホッキー君」の愛称で苫小牧市の「市の貝」にもなっています。
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■大型で肉厚なホッキ貝
大型で肉厚、柔らかくて噛むほどに甘さとうま味が口の中に広がる。。。
これが苫小牧産ホッキ貝の特徴！
北海道の規則では、収獲できるホッキは7.5㎝以上のものと定められていますが、
苫小牧漁協組合では９ｃｍ以上のものしか獲らない事にしています。
そこまで育つには5～6年もかかりますが、これも肉の厚さへのこだわりなのです。
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■ホッキ貝の漁
深夜２時に漁港を出発、漁を終えて港に戻るのは早朝の５時です。
ホッキ漁は砂に潜っている貝を高圧水流で掘り返す「噴流式ケタ網」を取り入れています。
休漁は産卵期の５月～６月のみで,それ以外はいつでも獲れます。
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■漁協の取り組み
漁協はホッキ漁をする組合員104人に対して、一人当たり年9tに漁獲量を制限し,
産卵期の５月～６月は休漁としています。
苫小牧沖を29に分割した漁区ではそれぞれに数カ月の操業期間を定めています。
漁協の定めに背くと罰則は重く、漁獲量の割り当てを数百kg～数ｔも減らされます。
大きな収入減になるため、長らく違反操業はゼロ！
水揚げ後は滅菌海水入りの発泡スチロールで出荷され、活ホッキの鮮度を保ちます。
漁協では、他で流通しているホッキ貝と差別化を図るため
今後、「苫小牧産ほっき貝」の名称管理規定を作り、
新ブランドを立ち上げて、「北輝（ほっき）」などの名称で売り出す準備にも入っています。
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